Ziele
Konkret wollen wir mit unseren Produkten, Lösungen und Diensten die folgenden Ziele im Zusammenhang mit der Benutzung von Computern verwirklichen:
- Eine natürlichere und einfachere Steuerung von:
- Internetdiensten
- Standard PC-Anwendungen
- Mobilen Applikationen
- Haustechnik und Home-Entertainment-Systemen
- Einen Abbau von Barrieren sowie eine höhere Akzeptenz von Computern durch:
- Integration eines realistischen 3D-Avatars (Gesicht des Computers)
- Verwendung einer natürlichen Sprachausgabe
- natürliche Sprache als zentrales Steuerungsinstrument
- Anpassbarkeit an spezifische Interessen und Nutzerbedürfnissen
- streng modulares Konzept für flexible Erweiterungen
- Eine Minderung der Informationsflut bei der Benutzung des Internets durch:
- Beschränkung von Abruf und Darstellung auf die konkret angeforderten Informationen
- Verwendung von semantischen Technologien bei der Filterung Informationen
Vision
Unser langfristiges Ziel ist es einen “Persönlichen Virtuellen Assistenten” als bevorzugte Mensch-Maschine-Schnittstelle in der Bevölkerung zu etablieren. Im Vergleich zu aktuellen Systemen werden durch diesen Assistenten Webrecherchen, das Abrufen von Informationen, die Steuerung von Anwendungen sowie die Bedienung von Haustechnik und Home-Entertainment-Systemen zukünftig deutlich vereinfacht und beschleunigt.
Team
Gründer
Unser interdisziplinäres Gründerteam, welches bei AvatR mit höchstmöglichem Engagement die Realisierung und Verwirklichung von Vision und Zielen vorantreibt, besteht aus insgesamt vier Personen. Für die innovative und marktnahe Weiter- und Neuentwicklung von Produkten und Diensten zeichnen sich auf Entwicklerseite insbesondere die Informatik-Absolventen Niels Baumbach und Herwig Weidle verantwortlich. Im Gegensatz dazu agieren der Kommunikationstechniker Robert Granich sowie der Wirtschaftsingenieur Toni Homuth vornehmlich im Business-Bereich. Zu ihren Aufgabengebieten gehören hauptsächlich die Organisation und Finanzierung des Unternehmens sowie die Vermarktung und Vertrieb unser Produkte und Dienstleistungen beim Kunden.
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| Herwig Weidle | Niels Baumbach | Robert Granich | Toni Homuth |
Niels Baumbach
Herr Niels Baumbach, geboren am 30.01.1980, absolvierte im Februar 2008 sein Studium der Informatik an der TU Dresden. Die Vertiefungsrichtung des Studiums war die Architektur verteilter Systeme – als Nebenfächer wurden BWL und Psychologie (Kognition, Mensch-Maschine-Kommunikation) belegt.
Im Laufe seines Studiums war er 3 Jahre als wissenschaftliche Hilfskraft am Lehrstuhl Rechnernetze der Fakultät Informatik angestellt und erwarb dabei umfassende Kenntnisse in der Analyse und der Umsetzung von verteilten Client-Server Anwendungen auf dem Gebiet der Telekonferenzen und Groupware. Ein Hauptaugenmerk lag dabei auf der Umsetzung von grafischen Benutzeroberflächen.
Seit 2003 verfolgt Herr Baumbach gewerbliche Tätigkeiten im Bereich Softwareentwicklung und Webdesign. Im Fokus stehen hier neben suchmaschinenoptimierten Internetpräsenzen für kleine und mittelständische Unternehmen umfangreiche ECommerce-Lösungen und deren Anbindung an vorhandene Unternehmensprozesse. Dabei konnten auch weitreichende Erfahrungen im Bereich Online-Marketing gesammelt werden.
Durch die im Studium und Gewerbebetrieb gesammelte mehrjährige Erfahrung liegen seine Stärken in der Analyse von Problemstellungen und dem Entwurf von Softwaresystemen bis hin zu deren praktischer Implementierung.
Direktkontakt: niels.baumbach [at] avatr.net
Herwig Weidle
Herwig Weidle, geboren am 09.09.1976 in Görlitz, hat an der HS Zittau/Görlitz ein Informatikstudium absolviert. Darin enthalten waren ein Praktikum bei der Dresdner Bank AG in Frankfurt am Main und die Diplomarbeit über Embedded http-Server bei der Infineon Technologies AG in München.
Seine 9jährige Berufserfahrung als Senior Software-Entwickler bei der newtron AG im Bereich eCommerce sowie bei der Deutschen MTM-Gesellschaft Industrie- und Wirtschaftsberatung mbH im Bereich der industriellen Planung liefert eine solide Basis und ein breites Fachwissen der IT-Branche. Darunter fällt auch ein dreimonatiges Software-Projekt in Neu Delhi, Indien. Er ist zudem ein Microsoft Certified Professional (MCP).
Seit 2005 studiert Herwig Weidle nebenberuflich an der virtuellen Fachhochschule Baltic Sea den internationalen Master-Studiengang Industrial Engineering. Besonders die Module „Innovation & Entrepreneurship“ sowie „Management & Leadership“ und „Controlling“ ergänzen die technischen Wissensgebiete um betriebswirtschaftliche Fähigkeiten und Kenntnisse. Herwig Weidle ist Mitglied im VDI, VDE und in der Gesellschaft für Informatik und seit 2009 als Hauptjugendschöffe beim Amtsgericht Dresden tätig. Er ist Visionär und Ideengeber für AvatR.
Direktkontakt: herwig.weidle [at] avatr.net
Robert Granich
Herr Robert Granich, geboren am 24.02.1985, studierte Kommunikationstechnik im Fachbereich Elektrotechnik an der HTW in Dresden. Seine Vertiefungsrichtung fand im Bereich Ton, Bild und Daten statt und vermittelte ihm Fähigkeiten in der analogen und digitalen Signalverarbeitung wie auch der Nachrichtenübertragung und dem Management der Informationsbertragung.
In Lehrveranstaltungen wie den „Grundlagen der BWL“ und der „Gründungsorientierte BWL“ konnte er sich betriebswirtschaftliche Kenntnisse aneignen, die später durch Trainees und Schulungen weiter gefestigt und ausgebaut werden können.
Neben dem Studium konnte er Erfahrungen in der EDV als auch in der Finanzdienstleistung sammeln und sich mit technischen als auch Wirtschaftlichen Problemstellungen allein und im Team auseinandersetzen. Die erlernten Fähigkeiten konnte er im Sommer 2007 durch das Mitwirken bei der Gründung der Onlineplattform „Frazr“ anwenden.
Hinzu kommen gewerbliche Tätigkeiten im Bereich der Netzwerktechnik in der „Allianz AG“. Zudem konnte Herr Granich seine Kenntnisse im Aufbau und dem Betrieb von Audio- und Videonetzwerken durch die Anstellung bei der Konferenztechnikfirma „Brähler ICS AG“ festigen. Der Aufgabenbereich wurde durch das Management der digitalen TED-Software „Digivote®“ in größeren Konferenzen ausgeweitet.
Direktkontakt: robert.granich [at] avatr.net
Toni Homuth
Herr Toni Homuth, geboren am 19.04.1980, absolvierte im November 2007 sein Studium zum Diplom-Wirtschaftsingenieur an der TU Dresden. Die Vertiefungsrichtungen des Studiums waren auf betriebswirtschaftlicher Seite Marketing und Finanzwirtschaft, auf technischer Seite Materialflusstechnik und innerbetriebliche Logistik sowie Konstruktions- und Fertigungstechnik. Ergänzend dazu wurden als zusätzliche Fächer unter anderem Innovationsmanagement, Qualitätsmanagement-Methoden, Projektmanagement sowie Konstruktiver Entwicklungsprozess belegt.
Im Verlauf seines Studiums war er mehrmals nebenberuflich bei verschiedenen Unternehmen angestellt und konnte dabei umfassende Erfahrungen im unternehmerischen Tagesgeschäft sammeln. Hervorzuheben sind hierbei vor allem seine Erfahrungen auf dem Gebiet der Auftragsbearbeitung bzw. -abwicklung und in der Kommunikation mit Geschäftskunden. Weiterhin hat er sich, während eines 6-monatigen Praktikums bei der Funke & Will AG in Grossenhain, mit diversen Problemstellungen in den Bereichen Marketing und Vertrieb auseinandergesetzt. Hauptaufgaben seiner Tätigkeit waren dort die Entwicklung und Umsetzung von Marketing- und Vertriebsstrategien, die Erstellung von Markt-, Preis- und Wettbewerbsanalysen, sowie die Kundenakquisition und die Mitarbeit bei der Gestaltung von Verträgen.
Direktkontakt: toni.homuth [at] avatr.net
Weitere Teammitglieder
Unterstützt wird unser Team darüber hinaus von einer Reihe hochmotivierter Studenten aus den Bereichen Informatik, Medieninformatik und Betriebswirtschaftslehre. Die Engagements dieser Studenten sind zum Einen zeitlich begrenzt, beispielsweise im Rahmen von Praktika oder Diplomarbeiten, anderseits versuchen wir von AvatR qualifizierte Studenten, vor allem im Bereich der Softwareentwicklung auch langfristig ans Unternehmen zu binden. Die Studenten Dirk Weißenborn sowie Martin Zilz konnten zum Beispiel bereits früh für unser Projekt begeisterst werden und sind seit den ersten Tagen unseres Unternehmens ein fester Bestandteil des Teams. Ein weiterer Eckpfeiler unseres Teams ist Felix Moche. Er verantwortet hauptsächlich Design und Programmierung unserer Online-Auftritte.
bisherige Entwicklung
… von der Idee zum Technologieunternehmen
Wer kennt das nicht? In Verwandtschafts- und Freundeskreisen werden bei Problemen mit Computern und deren Software zumeist technisch versierte Menschen als Experten herangezogen. Auch kann man häufig beobachteten, wie Computerlaien Schwierigkeiten haben, schnell hilfreiche Internetdienste anzusteuern und den dort oft kostenlos bereitgestellten Mehrwert sinnvoll zu nutzen. So auch in unseren Bekanntenkreisen. Über Ferndiagnosen sollen dann oft Probleme gelöst und komplexere Funktionen von PC-Anwendungen erläutert werden. Die Erfolge solcher Vorgehensweisen halten sich allerdings – gelinde gesagt – in sehr engen Grenzen.
Die Idee nach einem virtuellen Assistenten war geboren – einer Software, welche die Steuerung solcher mit unter komplexen Anwendungen vereinfacht, als Hilfesystem verwendet werden kann und sinnvolle Internetdienste einfach zugänglich macht. Denn unserer Auffassung nach muss es insbesondere auch Laien möglich gemacht werden, aktuelle Online- und Offlineanwendungen zu steuern, um Informationen schnell und einfach aus dem Internet zu beziehen. AvatR hat es sich zur Aufgabe gemacht, genau dieses Ziel zu erreichen.
Das heutige Unternehmen ist aus dem gleichnamigen privat initiierten Projekt AvatR hervorgegangen. Dieses entwickelte sich im Rahmen eines EXIST-Gründungsstipendiums und eines aktuell noch laufenden SAB-Seed-Stipendiums zu einem Technologieunternehmen mit einem breit gefächerten Angebot an Produkten und Leistungen. Unser Fokus liegt jedoch auf Produkten, Dienstleistungen und Softwarelösungen aus den Bereichen der Computerlinguistik, der 3D-Visualisierung sowie der semantischen Informationsverarbeitung. Ein Kernpunkt unserer Arbeit beinhaltet dabei weiterhin die Entwicklung und Vermarktung komplexer virtueller Assistenzlösungen.
von der Idee zur Realisierung
| Feb 2008 | Endgültige Findung des Gründerteams |
| Mär 2008 | Erste erfolgreiche Demo-Version unter Windows Vista / .NET 3.5 |
| Apr 2008 | Fertigstellung der Projektskizze und Einreichung beim Projektträger Jülich |
| Mai 2008 | Microsoft Registered Partner – Empower for ISVs |
| Sep 2008 | Bewilligung des EXIST-Gründerstipendiums (11 von 13 Punkten) |
| Okt 2008 | Beginn der 12-monatigen Förderperiode PROJEKTSTART |
| Okt 2008 | Bezug des Gründerbüros im TechnologieZentrumDresden Süd |
| Dez 2008 | Teamverstärkung durch 3 Studenten der Informatik und Medieninformatik |
| Feb 2009 | Machbarkeitsstudie: Zusammenspiel der Kernelemente: Prototyp AvatR V 0.1 |
| Mär 2009 | Eintragung einer Wort-Bildmarke im Register des DPMA |
| Mai 2009 | Intensive Kooperation mit der HTW-Dresden: Diplomarbeit 3D-Avatar |
| Mai 2009 | Multimedia Gründerkongress 2009 – Präsentation der Version AvatR V 0.5 |
| Jun 2009 | Herwig Weidle: Erreichen des Status Microsoft Certified Professional (MCP) |
| Sep 2009 | Preisträger beim bundesweiten Multimedia Gründerwettbewerb |
| Okt 2009 | Beginn der Förderung durch das SAB-Seed-Stipendium |
| Nov 2009 | Erfolgreicher Abschluss einer 1. Diplomarbeit in Kooperation mit der HTW |
| Mär 2010 | Umwandlung der AvatR GbR in eine OHG und Eintragung ins Handelsregister |
| Mai 2010 | Launch des Flash-basierten WebSpeech PlugIn’s “AvatR SpeakR“ |
Ausblick
Nachdem unser Vorhaben im September letzten Jahres durch die Bewilligung des SAB-Seed-Stipendiums zunächst für weitere 12 Monate finanziell abgesichert wurde, begann im Oktober 2009 die intensive Bearbeitung und Weiterentwicklung des vorliegenden Prototyps hin zu einem marktfähigen Produkt. Darüber hinaus wurde damit begonnen einzelne Komponenten aus der Gesamtanwendung herauszulösen und separate Vermarktungs- und Vertreibskonzepte für diese Teilprodukte zu entwickeln.
Für die nahe Zukunft liegt ein Hauptaugenmerk unserer Arbeit auf der Weiterentwicklung unserer Kernanwendung, des ganzheitlichen ‚Persönlichen Virtuellen Assistenten‘. Dies beinhaltet vornehmlich die Implementierung neuer und die Verfeinerung bereits vorhandener Dienste und Funktionen. Weitere Schwerpunkte sind die Verbesserung der Usability sowie die Optimierung designtechnischer Fragenstellungen. Bis zum Ende des SAB-Seed-Stipendiums wird sich die Komplexität der Prototypen-Applikation daher enorm erhöhen, was wiederum gleichbedeutend mit einer deutlichen Erhöhung des bereits in der Anwendung vorhandenen Mehrwerts ist. Parallel zum originären Ausbau der Assistenten-Software wird zudem die Entwicklung und Vermarktung von aus der ganzheitlichen Anwendung herausgelösten Teilprodukten vorangetrieben. Als erstes Teilprodukt wird im zweiten Quartal 2010 eine webbasierte Sprachausgabe – AvatR SpeakR – für Blogs sowie für Internetpräsenzen kleinerer und mittlerer Unternehmen und Kommunen auf dem Markt erscheinen.
Darüber hinaus stehen in den nächsten Monaten ähnlich wie bisher auch wieder begleitende Studien und diverse Entwicklungsprojekte auf dem Programm. Realisiert werden diese einerseits in Kooperation mit den wissenschaftlichen Einrichtungen des Standortes Dresden und andererseits mit unseren Partnern, wie der T-Systems MMS.
Neben der Weiterentwicklung der Software liegt ein weiteres Hauptaugenmerk auf der Sicherstellung der Anschlussfinanzierung, d. h. die Akquirierung finanzieller Mittel für die nach dem Auslaufen des SAB-Seed-Stipendiums anschließende Phase. Hierfür werden gezielt sowohl private als auch öffentliche Investoren und Fördereinrichtungen kontaktiert, um diese für unser Vorhaben zu begeistern und gewinnen. Die Fortführung der Unternehmung ist darüber hinaus aus rechtlichen Gründen an eine Umwandlung in eine GmbH gekoppelt. Erste Schritte für die beabsichtigte Gründung der GmbH werden ebenfalls demnächst durch das Gründerteam angestoßen.
